Predmet mesiaca december - Drevený betlehem rómskeho rezbára Dezidera Fertőa

Betlehem, ako symbol Vianoc, zobrazuje biblický príbeh o Narodení Ježiša Krista s vyobrazením Svätej rodiny s malým Ježiškom v jasličkách. Okrem biblických výjavov znázorňujú betlehemy v mnohých prípadoch tiež život a prácu obyčajných ľudí. Koncom 18. storočia prenikli betlehemy z kostolov aj do ľudových domácností, kde sa kládli do kultového kúta izby v čase od Vianoc do Troch kráľov. Vyrábali sa z rôznych materiálov, ako drevo, hlina, papier, kartón, či vosk. Každý betlehem bol stavaný podľa ustálenej schémy. Uprostred stála betlehemská maštaľ, vľavo sa nachádzali figúrky klaňajúcich sa pastierov, z pravej strany prichádzali traja králi.

Masové rozšírenie betlehemov do domácností nastalo najmä po 2. svetovej vojne.
Popri betlehemoch umiestňovaných v domácnostiach  existovali i betlehemy prenosné, ktoré boli súčasťou tradičných obchôdzok koledníkov - betlehemcov. V regióne Gemer – Malohont bola tradícia chodenia s betlehemom v minulosti rozšírená najmä v lokalitách s obyvateľstvom katolíckeho vierovyznania.  V minulosti betlehemci chodievali vo viacerých lokalitách Gemera – Malohontu ako Tisovec, Hrnčiarske Zalužany, Hačava, Stará Bašta...

Niekoľko drevených betlehemov zhotovil tiež rómsky rezbár Dezider Fertő (1921 – 1996). Narodil sa v obci Šankovce (dnes Gemerská Ves) v okrese Revúca v rodine maďarských usadlých Rómov. Vzťah k práci s drevom sa uňho formoval už od malička, no kvôli negatívnej skúsenosti v detstve na ňu na dlhé roky zanevrel. Rezbárstvu sa opäť začal venovať až po smrti manželky v roku 1980. Okrem množstva plastík a reliéfov so svetskou i náboženskou tematikou zhotovil tiež niekoľko betlehemov.  Jeden sa nachádza v Muzeu romské kultury v Brne, jeden predal ešte počas života do Švajčiarska, tri do Kanady a jeden sa nachádza vo fonde Gemersko – malohontského múzea v Rimavskej Sobote. Betlehem tvorí štrnásť figúrok vyrezávaných do drevených soklíkov – Panna Mária s Ježišom Kristom v jasličkách, Sv. Jozef, Traja králi, plastiky ovečiek, somárika, ťavy i pastiera. Figúrky sú bez povrchovej úpravy, stoja samostatne, bez pozadia, či podstavca.